乳腺エコー

乳がん検診の結果通知に、「カテゴリー3」「要精密検査」と書かれていた——。 そう聞くと、「がんかもしれない」と頭が真っ白になってしまう方は少なくありません。 ですが、まず落ち着いてください。カテゴリー3は「がんと診断された」という意味ではありません。 この記事では、検診で乳腺の診断に携わる筆者の視点から、カテゴリー3の本当の意味と、その後にすべきことを整理します。 1. 「カテゴリー」とは何か マンモグラフィや乳腺エコー（超音波）の検診結果は、NPO法人 日本乳がん検診精度管理中央機構（精中機構） が定めた基準に沿って、1〜5の5段階で判定されます。 これは「画像の所見が、どのくらい悪性（がん）を疑うか」を表す目安です。 カテゴリー 意味 検診での扱い 1 異常なし 精検不要 2 良性 精検不要 3 良性、しかし悪性を否定できず 要精密検査 4 悪性の疑い 要精密検査 5 悪性を強く疑う 要精密検査 **カテゴリー3以上が「要精密検査（要精検）」**となります。 2. カテゴリー3の意味——「良性寄りだが、念のため確認」 カテゴリー3は、文字どおり「良性の可能性が高いけれど、画像だけでは悪性を完全には否定できない」という判定です。 ポイントは2つです。 「悪性の疑いが強い」わけではない（それはカテゴリー4・5） でも「100%良性」とも言い切れないので、確認のために精密検査をしましょう、という段階 つまりカテゴリー3は、「クロ」でも「シロ」でもなく、「念のため確かめましょう」のグレーな状態だと考えてください。 3. カテゴリー3＝がん、ではない——数字で見る ここが最も大切なところです。結論から言うと、カテゴリー3で精密検査を受けても、その多くは良性と分かります。 具体的な数字を見てみましょう。ただし、以下の数値は報告・施設・自治体によって幅があることを前提にお読みください。対象年齢・読影基準・地域などによって変わるため、「だいたいの目安」として理解してもらうのが正しい読み方です。 カテゴリー3で乳がんが見つかる割合：報告により幅がありますが、おおむね数%〜10%程度とされています。言いかえると、少なくとも約9割の方は良性です。 検診全体で見ると、次のような数字が知られています（いずれも全国平均的な目安で、報告により差があります）。 指標 おおよその目安 要精密検査となる人（要精検率） 受診者の約5〜8% 要精検のうち実際にがん（陽性的中率） 約3〜5%程度 受診者全体のがん発見率 約0.2〜0.3%（千人に2〜3人） これらの数字が示すのは、「要精密検査＝がん、ではない」という事実です。要精検は「がんを見逃さないために、念のため詳しく調べる」という検診の仕組みそのもので、その大半は最終的に「異常なし」または「良性」となります。 不安なのは当然です。ですが、過度に怖がる必要はありません。同時に、「どうせ良性だろう」と精密検査を受けないのは禁物です（後述）。 4. なぜ「要精密検査」になるのか 検診のマンモグラフィやエコーは、短時間で多くの人を調べるための検査です。そのため、 しこり（腫瘤）のように見える影 石灰化（カルシウムの沈着）の集まり 左右差・構築の乱れ などがあると、「良性だとは思うが、念のため精密検査で確かめたい」という判断になります。 良性のしこりや、良性の石灰化でもカテゴリー3になることはよくあります。 5. 精密検査では何をするのか 精密検査は、検診よりも詳しく・ていねいに調べる検査です。所見に応じて、次のような検査を組み合わせます。 検査 内容 乳腺エコー（超音波） しこりの性状を詳しく観察。痛みも被ばくもない 追加のマンモグラフィ 拡大撮影・スポット撮影などで石灰化を精査 針生検（細胞診・組織診） 細い針で細胞・組織を採取して顕微鏡で確認 乳房MRI 必要に応じて、広がりや性状をさらに評価 多くの場合、エコーや追加のマンモグラフィだけで「良性」と確認できて終了します。針生検まで必要になるのは、より詳しい確認が要るケースです。 ...