オピオイド

がんの終末期に、患者さん本人とご家族を最もつらくさせる症状のひとつが**呼吸困難（息苦しさ）**です。 「息が苦しそうで、見ているこちらもつらい」 「何かしてあげたいけれど、どうすればいいか分からない」 緩和ケアの現場で、ご家族からこうした声を何度も聞いてきました。 呼吸困難は痛み以上に本人を消耗させ、家族を不安にさせる症状です。しかし、正しい知識と対応で、その苦しさは大きく和らげることができます。 この記事では、緩和ケア医の立場から、呼吸困難の理解と、家族ができる具体的なケアを解説します。 1. 呼吸困難とは——「息苦しい」という主観的な感覚 定義 呼吸困難は「呼吸に伴う不快な感覚」という、本人にしか分からない主観的な症状です。 重要なのは： 血液中の酸素濃度（SpO2）が正常でも、息苦しさを感じることがある 逆に、酸素が低めでも本人は楽なこともある 数値より本人の訴えを重視する → 「酸素は足りているから大丈夫」は、本人の苦しさを否定することになりかねません。 がん患者での頻度 進行がん患者の**約50〜70%**が経験 **終末期（最後の数週間）には70〜90%**に増加 肺がん・乳がんの肺転移・胸水などで特に多い 参考情報源：日本緩和医療学会「進行性疾患患者の呼吸困難の緩和に関する診療ガイドライン2023年版」：https://www.jspm.ne.jp/files/guideline/respira_2023/respira2023.pdf 2. なぜ息苦しくなるのか がん患者の呼吸困難には、さまざまな原因があります。 原因 例 肺・胸の病変 肺転移、がん性リンパ管症、胸水 呼吸器の合併症 肺炎、肺塞栓、COPD※合併 全身状態 貧血、全身衰弱、腹水による横隔膜挙上 心臓 がん性心膜炎、心不全 精神的要因 不安・恐怖が呼吸困難を増悪させる ※COPD（慢性閉塞性肺疾患）とは：主に長年の喫煙が原因で、気管支や肺胞が傷んで空気の通り道が狭くなる病気。「肺の生活習慣病」とも呼ばれます。慢性的に息切れ・咳・痰が続き、もともとCOPDのある方ががんを患うと、呼吸困難がより強く出やすくなります。 → 原因により対応が変わるため、まず医療者による評価が大切。治療可能な原因（胸水・貧血等）なら、それに対する処置で改善することもあります。 3. 医療的な治療 ① 原因への治療 胸水→ 胸水ドレナージ（水を抜く） 貧血→ 輸血 感染→ 抗菌薬（状況による） 気道狭窄→ ステロイド、放射線治療 ② 症状そのものを和らげる治療 モルヒネ（オピオイド） 意外に思われるかもしれませんが、モルヒネは呼吸困難の第一選択薬です。 呼吸中枢に作用し、息苦しさの感覚を和らげる 「呼吸を止めてしまうのでは」という心配は、適切な少量使用なら不要 痛みに使う量より少量から開始 モルヒネのほか、ヒドロモルフォンも選択肢（2023年版ガイドラインで追加）。腎機能が低下した方などで使い分ける 「モルヒネ＝最後の手段」という誤解については 痛みのコントロール——医療用麻薬への誤解を解く も参照。 その他 抗不安薬：不安が強い場合 ステロイド：炎症・むくみによる狭窄 酸素投与：低酸素がある場合（ただし酸素が正常なら効果は限定的） ③ 酸素投与の誤解 酸素は「低酸素の人」には有効 しかし酸素飽和度が正常な人には、息苦しさの改善効果は限定的 むしろ**送風（扇風機・うちわ）**の方が楽に感じることも（後述） 4. 家族ができる具体的なケア ここが本記事の核心です。薬以外で、家族の手でできることがたくさんあります。 ...

「麻薬は最後の手段ですよね」「麻薬を使ったら終わりだと思っていました」——こうした言葉を、患者さんやご家族から何度も聞いてきました。 痛みを我慢し続けている方の中には、医療用麻薬への強い抵抗感を持っている方がいます。その気持ちはよく理解できます。でも、その誤解が「不必要な苦しみ」につながっていることがあります。 この記事では、痛みのコントロールと医療用麻薬（オピオイド）について、緩和ケア医として正確にお伝えします。 1. がんの痛みは「我慢するもの」ではない まず、大前提をお伝えします。 がんの痛みは、適切な薬物療法で多くのケースでコントロールできます。 日本緩和医療学会「がん疼痛の薬物療法に関するガイドライン2020年版」でも、段階的な薬の使い方によって多くの患者さんで痛みを許容できるレベルまで和らげられることが示されています。 参考情報源：日本緩和医療学会「がん疼痛の薬物療法に関するガイドライン2020年版」（https://www.jspm.ne.jp/） 痛みを我慢することは美徳ではありません。むしろ、痛みを放置すると—— 食欲・睡眠・体力が低下する 精神的な負担が増える 治療への意欲が落ちる 家族や周囲との時間が苦しいものになる ——という悪循環が起きます。痛みをコントロールすることは、生きる質（QOL）を守ることです。 参考情報源：WHO「がん疼痛治療ガイドライン」、日本緩和医療学会「がん疼痛の薬物療法に関するガイドライン」（https://www.jspm.ne.jp/） 2. 医療用麻薬（オピオイド）とは オピオイドとは、モルヒネをはじめとする痛み止めの一種です。医療の場では「医療用麻薬」と呼ばれます。 日本で使用できるオピオイドには、強さによって「弱オピオイド」と「強オピオイド」があります。 種類 主な薬剤 弱オピオイド コデイン、トラマドール 強オピオイド モルヒネ、オキシコドン、フェンタニル、ヒドロモルフォン、タペンタドール、メサドン 痛みの強さや患者さんの状態に応じて薬剤が選ばれます。剤形も内服薬・貼り薬・注射・座薬・舌下錠など様々で、飲み込みが難しい方や在宅での管理にも対応できるよう工夫されています。なお、メサドンは効果が高い一方で管理が複雑なため、専門的なトレーニングを受けた医師のみが処方できます。 「麻薬」という言葉から違法薬物を連想される方もいますが、医療用オピオイドは医師の処方のもとで適切に使用される、正規の治療薬です。 3. オピオイドとNSAIDsの違い——作用する場所が異なる 痛み止めにはいくつかの種類がありますが、よく比較されるのがNSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）とオピオイドです。この2つは「痛みを抑える薬」という点では同じですが、体のどこに作用するかがまったく異なります。 【痛みが伝わる経路と、薬の作用点】 組織の損傷・炎症 ↓ 末梢の痛み受容器が活性化される （プロスタグランジンなどが放出） ↓ 電気信号として脊髄へ伝わる ↓ 脳（視床・大脳皮質）で「痛い」と認識される ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ 💊 NSAIDs ─── 末梢に作用 COX酵素を阻害し、プロスタグランジンの 産生を抑える。炎症による痛みに有効。 💊 オピオイド ─── 脊髄・脳に作用 μ（ミュー）オピオイド受容体に結合し、 痛みの信号の伝達と脳での認識を抑える。 ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ 作用点が異なるため、NSAIDsで効果が不十分なときに、オピオイドを追加・切り替えることで痛みをコントロールできる場合があります。また、両者を組み合わせることで、それぞれの量を抑えながら効果を高める使い方もされています。 NSAIDsは市販の痛み止め（ロキソニンなど）に含まれており身近な存在ですが、がんの痛みが強くなるにつれて、オピオイドが必要になるのはこうした理由からです。 4. よくある誤解とその真実 「中毒になるのでは？」 → 痛みがある状態で適切に使う場合、依存・中毒はほとんど起きません。 「依存」と「身体的依存」は別のものです。痛みに対してオピオイドを使うとき、脳の報酬系への影響は少なく、適切な量を適切な目的で使えば中毒になることは稀です。 痛みがなくなれば、医師の指導のもとで徐々に減量・中止することもできます。 「寿命が縮まるのでは？」 → 適切に使用された場合、寿命を縮める根拠はありません。 むしろ、痛みをコントロールして活動性や食欲を保つことで、全身状態が維持されます。「痛みを我慢して体力を使い果たす」方が、体への負担は大きいと言えます。 緩和ケアを早期から始めることで生存期間が延びる可能性があることは、別の記事でも解説しています。→ 緩和ケアはいつから始めるべきか 「使い始めたら最後まで使い続けなければいけない？」 → 状況が変われば減らしたり止めたりできます。 ...