緩和ケア

転移や再発の診断を受けたとき、患者さんとご家族にとって最もつらい瞬間のひとつが、**「これからどう生きていけばいいのか」**を医師と一緒に話し合う時間だと思います。 近年、乳がんの薬物療法は目覚ましく進歩し、転移・再発であっても5年・10年と生活を続ける方が増えています。一方で、新しい薬は副作用も費用も大きく、「治療をどこまでするか」「どこで折り合いをつけるか」の判断は、以前より複雑になりました。 そのような中で、最初に「この病気は治すことが難しい」とお伝えすることを、私は大切にしています。一見冷たく聞こえる言葉かもしれませんが、これには明確な理由があります。 1. なぜ「治せない」と最初に伝えるのか 転移・再発の乳がんは、現在の医療では根治（病気を完全になくすこと）を目標にできないことがほとんどです。一方、「病気を長く抑えながら、できる限り良い生活を送る」ことは十分に目標にできる段階に来ています。 このふたつの目標は、似ているようでまったく違います。 目標 治療の組み立て方 病気を治す 副作用や生活の制限が大きくても、最大限の治療を選ぶ 病気と付き合いながら生きる 効果と副作用・費用・生活への影響のバランスを毎回考える 最初に「治せない」をお伝えしないままだと、患者さんもご家族も「次の治療できっと治る」という期待を持ち続けてしまいます。その期待は、選ぶべき治療の方向性を見えなくしてしまうことがあります。 ショックの大きい言葉であることは、十分に理解しています。それでも最初に共有することで、患者さんご自身が「何のために治療するのか」を主役として考えられるようになる——そう信じてお伝えしています。 2. 「治療すること」自体を目的にしない 治療がうまくいかないとき、患者さんやご家族から、 「仕事を辞めて治療に専念します」 「家のことは全部後回しにして、治療を頑張ります」 といったお話をうかがうことがあります。お気持ちは痛いほど分かります。一方で、医師としては立ち止まってこう問い返すこともあります。 「治療は何のためにするのでしょうか？　その先に、どんな生活を送りたいですか？」 治療は手段であって、目的ではありません。仕事・家族・趣味・好きな時間——そうしたものを続けるための治療です。「治療のために生活を犠牲にする」のではなく、「生活を守るために治療を選ぶ」順序が、転移・再発の段階では特に大切になります。 3. 「薬を使わない」も選択肢のひとつ 意外に思われるかもしれませんが、転移・再発乳がんの治療の選択肢には、**「薬を積極的には使わない」**という選び方もあります。 たとえば、 内分泌療法に加えて分子標的薬（CDK4/6阻害薬など）を併用する治療 内分泌療法だけで進める治療 薬での治療は控えめにして、症状を和らげる治療（緩和治療）を中心にする選択 これらは、どれかが「正しくて」どれかが「間違っている」わけではありません。 期待される効果の大きさ 副作用の負担 費用（高額療養費を使っても、月数万円〜の自己負担になることが多い） 仕事・介護・家庭の事情 ご本人の価値観 これらを総合して、ご本人とご家族と医師が一緒に決めるものです。 ⚠️ ここで強調したいのは、「薬を控えめにする」＝「治療をあきらめる」では決してない、ということです。痛み・呼吸の苦しさ・倦怠感などのつらい症状を和らげる治療＝緩和ケアは、最後まで積極的に続けます。「薬で病気を叩く治療」を弱めても、「症状で苦しまないための治療」は強く続けられる——ここはぜひ知っておいてほしいところです。 4. 進歩する治療と「選びにくさ」 ここ数年、乳がんの薬物療法は大きく動いています。 HER2陽性：1990年代にトラスツズマブ（ハーセプチン）が登場して以来、このタイプの乳がんは「最も予後の悪いタイプ」から「適切な治療で長く付き合えるタイプ」へと大きく変わりました。近年はさらにT-DXd（トラスツズマブ デルクステカン）が加わり、病気を感じずに過ごせる時間を延ばす方向で進歩が続いています ホルモン受容体陽性：CDK4/6阻害薬が標準化し、PIK3CA・ESR1などの遺伝子変異に応じた治療薬（イムルネストラント等、2025年12月に新規承認）も増加 トリプルネガティブ：免疫チェックポイント阻害薬の周術期使用が標準化 選択肢が増えるのは素晴らしいことですが、**「最適な順番で使うにはどうしたらいいか」**の答えは、まだ研究の途上にあります。専門の医師の間でも意見が分かれる場面が増えています。 だからこそ、患者さん・ご家族との対話の中で、 推奨される標準治療はこれです ただし、他にこういう選択肢も考えられます それぞれの効果・副作用・費用はこうです あなたの生活・お仕事・ご家族の状況も踏まえて、一緒に考えましょう ——という丁寧な話し合いが、ますます重要になっていると感じます。 5. 患者さん・ご家族にお願いしたいこと 最後に、これから治療と向き合う方へのお願いです。 ① 「治してほしい」気持ちと「良く生きたい」気持ちの両方を持っていてください どちらも自然な気持ちです。両方を医師に伝えてください。隠す必要はありません。 ② 治療の「目的」を医師と共有してください 「孫の卒業まで元気でいたい」「仕事を続けたい」「旅行に行きたい」——そういう具体的な希望が、治療選択を考えるうえで大きな手がかりになります。 ③ セカンドオピニオンは遠慮しないでください 治療が複雑な時代だからこそ、別の医師の意見を聞くことは自然で当然の権利です。主治医も嫌がりません。 （参考：セカンドオピニオンの活用について） ④ 「もう治療をしたくない」と思ったら、それも伝えてください それは弱さではなく、ひとつの意思決定です。緩和ケアで支える方法を一緒に考えます。 ...

「もっと食べなきゃ元気にならない」「食べる気がしないのはわかるけど…」——がん患者さんとご家族の間で、食事をめぐるすれ違いが生まれることは少なくありません。 体重が落ち、筋肉が減り、食欲がわかない。家族が必死に食事を勧めても、本人にはどうしても食べられない理由がある——それが「悪液質（あくえきしつ）」という病態です。 この記事では、がん悪液質とは何か、なぜ起きるのか、そして患者さんとご家族がどう向き合うかを、緩和ケア医の立場からお伝えします。 1. 悪液質とは——「食べないから痩せる」ではない 体重が減る原因として、普通はこの2つが思い浮かびます。 食事の量が足りない 消費カロリーが多い しかし、がん悪液質はそのどちらでもありません。 **悪液質の本質は「代謝の異常」**です。 がん細胞が放出する炎症性物質が全身に作用し、体の代謝を根本から変えてしまいます。その結果、十分に食事をとっても栄養が筋肉の維持に使われず、体重は落ち続けます。 食べられないことを本人のせいにしないでほしい——これがこの記事でまず伝えたいことです。 2. 悪液質の3つのステージ がん悪液質は段階的に進行します。国際的なコンセンサスでは以下の3段階に分けられています。 ステージ 状態 体重変化の目安 前悪液質 食欲低下・代謝変化が始まる 体重減少5%未満 悪液質 筋肉量の明らかな低下 体重減少5%以上 不応性悪液質 積極的な介入が難しい段階 終末期に多い 前悪液質の段階であれば、食事の工夫や適度な運動によって進行を遅らせられる場合があります。「まだ食べられている」うちから対策を始めることが大切です。 3. なぜ起きるのか——がんが体を変える仕組み ① 炎症性物質（サイトカイン）の放出 がん細胞は、IL-6・TNF-α・IL-1βなどの炎症性物質を放出します。これらが筋肉の分解を促すと同時に、脳の食欲中枢にも作用して「食べたい」という欲求を抑えます。 ② 基礎代謝の上昇 がんがある体では、安静にしていても消費カロリーが増えます。食べた分が「燃えてしまう」状態で、体にエネルギーが蓄積されにくくなります。 ③ 筋肉が優先的に分解される 通常の飢餓では脂肪から先にエネルギーが使われますが、悪液質では筋肉の分解が優先されます。これが「がんで痩せる人の特徴的な痩せ方」です。 【通常の飢餓 vs 悪液質】 通常の飢餓 悪液質 ───────────── ───────────── 食事不足が原因 食事に関係なく起きる まず脂肪を消費 筋肉・脂肪を同時に消費 食べれば回復できる 食べても回復しにくい 4. 悪液質の主な症状 症状 内容 体重減少・筋力低下 歩く・立ち上がるのがつらくなる 慢性的な倦怠感 何もしていないのに疲れている感覚 食欲不振 好きなものでも食べたいと思えない むくみ 低栄養による 貧血・免疫低下 感染症にかかりやすくなる 気分の落ち込み 食べられない自分への焦りや罪悪感 とくに「食べられない自分」への焦りと罪悪感は、患者さんを精神的にも追い詰めることがあります。 5. 悪液質に対してできること 医療でできること 栄養サポート ...

入院中や終末期の患者さんに、ある日突然こんな変化が起きることがあります。 「つじつまの合わないことを言い出した」 「夜中に騒いだり、点滴を抜こうとする」 「ここがどこか分からなくなっている」 「別人のようになってしまった」 ご家族は大きなショックを受け、「認知症になった」「おかしくなってしまった」と不安になります。 これは多くの場合**せん妄（せんもう）**という状態です。正しく理解すれば、家族の不安はずっと軽くなり、適切に対応できます。この記事では、せん妄について緩和ケア医の立場から解説します。 1. せん妄とは せん妄は、身体の不調が脳に影響して起こる、一時的な意識・注意・認知の障害です。 特徴 項目 内容 急に起こる 数時間〜数日で発症 症状が変動する 夜に悪化、日中は比較的しっかり（日内変動） 注意が保てない 会話が続かない、集中できない 一時的なことが多い 原因が改善すれば戻ることも → せん妄は「気の持ちよう」でも「性格が変わった」のでもなく、身体的な原因による脳の機能変化です。 頻度 入院患者の10〜30% 終末期がん患者では最大90%近くが経験 高齢者・重症ほど起こりやすい 参考情報源：日本サイコオンコロジー学会・日本がんサポーティブケア学会「がん患者におけるせん妄ガイドライン2022年版」：https://jpos-society.org/pdf/gl/2023delirium/all_2023-guideline-delirium.pdf 2. せん妄と認知症の違い 家族が最も混同しやすいのが認知症との違いです。 項目 せん妄 認知症 発症 急（数時間〜数日） ゆるやか（年単位） 経過 変動する（日内変動） ゆっくり進行 意識 混濁する（ぼんやり） 通常は清明 可逆性 改善することがある 基本的に不可逆 原因 身体的要因（後述） 脳の変性 → **せん妄は「治る可能性がある」**のが最大の違い。「急におかしくなった」なら、まずせん妄を疑います。 ※認知症の方がせん妄を併発することもあります。 3. なぜせん妄が起きるのか せん妄には必ず**身体的な原因（誘因）**があります。 カテゴリ 具体例 薬剤 オピオイド、ステロイド、睡眠薬、抗コリン薬など 身体の異常 感染症、脱水、電解質異常、低酸素、肝・腎機能低下 がんの進行 脳転移、高カルシウム血症 環境 入院による環境変化、睡眠不足、不動 苦痛 痛み、便秘、尿閉 → 複数の要因が重なって起こることが多い。**治療可能な原因（脱水・感染・薬剤）**なら、それを改善することでせん妄も良くなることがあります。 ...

がんの終末期に、患者さん本人とご家族を最もつらくさせる症状のひとつが**呼吸困難（息苦しさ）**です。 「息が苦しそうで、見ているこちらもつらい」 「何かしてあげたいけれど、どうすればいいか分からない」 緩和ケアの現場で、ご家族からこうした声を何度も聞いてきました。 呼吸困難は痛み以上に本人を消耗させ、家族を不安にさせる症状です。しかし、正しい知識と対応で、その苦しさは大きく和らげることができます。 この記事では、緩和ケア医の立場から、呼吸困難の理解と、家族ができる具体的なケアを解説します。 1. 呼吸困難とは——「息苦しい」という主観的な感覚 定義 呼吸困難は「呼吸に伴う不快な感覚」という、本人にしか分からない主観的な症状です。 重要なのは： 血液中の酸素濃度（SpO2）が正常でも、息苦しさを感じることがある 逆に、酸素が低めでも本人は楽なこともある 数値より本人の訴えを重視する → 「酸素は足りているから大丈夫」は、本人の苦しさを否定することになりかねません。 がん患者での頻度 進行がん患者の**約50〜70%**が経験 **終末期（最後の数週間）には70〜90%**に増加 肺がん・乳がんの肺転移・胸水などで特に多い 参考情報源：日本緩和医療学会「進行性疾患患者の呼吸困難の緩和に関する診療ガイドライン2023年版」：https://www.jspm.ne.jp/files/guideline/respira_2023/respira2023.pdf 2. なぜ息苦しくなるのか がん患者の呼吸困難には、さまざまな原因があります。 原因 例 肺・胸の病変 肺転移、がん性リンパ管症、胸水 呼吸器の合併症 肺炎、肺塞栓、COPD※合併 全身状態 貧血、全身衰弱、腹水による横隔膜挙上 心臓 がん性心膜炎、心不全 精神的要因 不安・恐怖が呼吸困難を増悪させる ※COPD（慢性閉塞性肺疾患）とは：主に長年の喫煙が原因で、気管支や肺胞が傷んで空気の通り道が狭くなる病気。「肺の生活習慣病」とも呼ばれます。慢性的に息切れ・咳・痰が続き、もともとCOPDのある方ががんを患うと、呼吸困難がより強く出やすくなります。 → 原因により対応が変わるため、まず医療者による評価が大切。治療可能な原因（胸水・貧血等）なら、それに対する処置で改善することもあります。 3. 医療的な治療 ① 原因への治療 胸水→ 胸水ドレナージ（水を抜く） 貧血→ 輸血 感染→ 抗菌薬（状況による） 気道狭窄→ ステロイド、放射線治療 ② 症状そのものを和らげる治療 モルヒネ（オピオイド） 意外に思われるかもしれませんが、モルヒネは呼吸困難の第一選択薬です。 呼吸中枢に作用し、息苦しさの感覚を和らげる 「呼吸を止めてしまうのでは」という心配は、適切な少量使用なら不要 痛みに使う量より少量から開始 モルヒネのほか、ヒドロモルフォンも選択肢（2023年版ガイドラインで追加）。腎機能が低下した方などで使い分ける 「モルヒネ＝最後の手段」という誤解については 痛みのコントロール——医療用麻薬への誤解を解く も参照。 その他 抗不安薬：不安が強い場合 ステロイド：炎症・むくみによる狭窄 酸素投与：低酸素がある場合（ただし酸素が正常なら効果は限定的） ③ 酸素投与の誤解 酸素は「低酸素の人」には有効 しかし酸素飽和度が正常な人には、息苦しさの改善効果は限定的 むしろ**送風（扇風機・うちわ）**の方が楽に感じることも（後述） 4. 家族ができる具体的なケア ここが本記事の核心です。薬以外で、家族の手でできることがたくさんあります。 ...

「死ぬならがんが良い」——そんな言葉を、書籍やSNSで見かけることが増えました。 理由としてよく挙げられるのは： 終活の時間が取れる 緩和ケアが充実している 家族に迷惑をかけにくい 確かに一理あります。しかし、緩和ケアの現場に20年近く関わってきた医師として、また日経メディカルの連載で廣橋猛先生（永寿総合病院・緩和ケア医）が自身が甲状腺がんを患った経験から書かれた論考を読んで、改めて考えました。 「どの死に方が良いか」を選ぶ発想自体が、本当に幸せにつながるのでしょうか。 参考記事：廣橋猛「『死ぬならがんが良い』と思っていないか？」（日経メディカル、2026年5月） https://medical.nikkeibp.co.jp/leaf/mem/pub/series/hirohashi/202605/593136.html（※会員限定記事） この記事では、4つの主要な死因の特徴を整理したうえで、「死に方」より大切な「どう生ききるか」について考えます。 1. 日本人の主要な死因（2024年厚労省データ） まず事実として、日本人がどんな死に方をしているかを確認しましょう。 順位 死因 割合 1位 悪性新生物（がん） 約24% 2位 心疾患 約15% 3位 老衰 約12% 4位 脳血管疾患 約7% 5位 肺炎・誤嚥性肺炎 約9%（合計） → 4人に1人ががん、約3割が心疾患・脳卒中、1割以上が老衰で亡くなっています。 参考情報源：厚生労働省「人口動態統計」（https://www.mhlw.go.jp/toukei/list/81-1a.html）／確定数表 第8表 死因別死亡数（https://www.mhlw.go.jp/toukei/saikin/hw/jinkou/kakutei24/dl/10_h8.pdf） 2. 4つの死に方の特徴を比較 「がんで死ぬのが良い」という主張を検証するため、主要な4つの死因の特徴を医師の視点で整理してみます。 がん 項目 内容 経過 数ヶ月〜数年かけて徐々に進行 予測 比較的予測可能（余命数ヶ月単位） 痛み あることが多い（緩和ケアで多くはコントロール可能） 終活時間 取れる（数週間〜数ヶ月） 家族との時間 持てる（意識保たれる時期が長い） 苦しみ 病状による（だるさ・食欲不振・痛み・呼吸困難など） 心疾患（心筋梗塞・心不全） 項目 内容 経過 急性死もあれば慢性経過もある 予測 心筋梗塞は突然、心不全は予測難 痛み 急性期は強い胸痛、慢性期は呼吸困難 終活時間 急性死ではほぼゼロ 家族との時間 急性死では最期の言葉なし 苦しみ 急性期は強い苦痛、慢性期はQOL低下 脳血管疾患（脳卒中） 項目 内容 経過 発症は突然、その後の経過は多様 予測 急性期は予測難 痛み 痛みより麻痺・意識障害が中心 終活時間 重症例では意思疎通困難 家族との時間 コミュニケーション制限が大きい 苦しみ 本人より家族の苦悩が大きいことも 老衰 項目 内容 経過 数年〜十数年かけて緩やかに衰える 予測 「いつ」は予測難、「方向」は予測可 痛み 少ないことが多い 終活時間 認知機能保たれていれば取れる 家族との時間 長い時間にわたり共に過ごせる 苦しみ 比較的穏やかとされる 補足：老衰で「最期まで会話できる」確率は？ 老衰で亡くなる方の多くは90歳以上です。この年代の認知症有病率は以下の通り： ...

大切な人を亡くしたあと、自分でも驚くほど深い悲しみに飲まれることがあります。 何も手につかない 涙が止まらない、あるいは涙が出ない 食欲がない、眠れない 「あのとき、ああしていれば」と後悔ばかり浮かぶ 周囲が普通に生活しているのが信じられない これらは異常な反応ではありません。むしろ、深く愛した証としてごく自然な反応です。この記事では、**グリーフケア（悲嘆ケア）**について、緩和ケア医の立場からお伝えします。 1. グリーフ（悲嘆）とは **グリーフ（grief）**は、大切な人や物を失ったときに起こる、自然な心と体の反応です。「悲嘆（ひたん）」と訳されます。 「死別の悲しみ」と思われがちですが、実はもっと広い概念です。 失うもの 例 人 家族・友人・パートナーとの死別 健康 がんなどの病気の告知、後遺症 関係 離婚、別離 役割 退職、子の独立 場所・物 引っ越し、ペットの死 → どれも本人にとっては大きな喪失で、悲嘆反応が起こります。 2. 悲嘆の4つの側面 グリーフは「悲しい」という感情だけではありません。心・体・行動・思考の4つの側面に現れます。 側面 主な反応 感情 悲しみ・怒り・罪悪感・孤独感・空虚感・恐怖・安堵 身体 不眠・食欲低下・疲労・動悸・胸の痛み・免疫力低下 行動 引きこもり・故人の遺品にこだわる・故人を探す・上の空 思考 集中力低下・記憶の混乱・「もし〜だったら」の繰り返し・幻聴幻視 「安堵」を感じてもいい 長く介護した家族、苦しみが長かった患者さんの場合、亡くなったときに**「ホッとした」気持ちが湧くことがあります。これは自然な反応**で、決して「冷たい人間」ではありません。 3. 悲嘆の時間経過——「ステージ」ではなく「波」 かつてキューブラー・ロスは「悲嘆の5段階（否認・怒り・取引・抑うつ・受容）」を提唱しましたが、現代では**「段階を順番に進む」というモデルは現実と合わない**ことが分かっています。 実際には： 悲しみは波のように寄せては返す 「もう大丈夫」と思った瞬間にまた強い悲しみが襲うことがある 記念日反応（誕生日・命日・季節の節目）で再燃する 数年経っても、ふとした瞬間に涙が出ることがある → これらは異常ではなく自然。「いつまでも引きずって…」と自分を責めないでください。 参考情報源：日本サイコオンコロジー学会・日本がんサポーティブケア学会「遺族ケアガイドライン2022年版」（https://jpos-society.org/guideline/family-care/） 4. 「通常の悲嘆」と「複雑性悲嘆」 悲嘆の多くは時間とともに少しずつ和らいでいきます。しかし、一部の方では通常よりも強く、長く続くことがあります。 通常の悲嘆 数ヶ月〜1年ほどで、日常生活が徐々に戻ってくる 故人を懐かしむことはあっても、自分の人生を歩んでいける 複雑性悲嘆（遷延性悲嘆症） 死別から1年以上経っても、強い悲嘆が続く 故人への思慕が強すぎて日常生活に支障が出る 「自分も死にたい」という気持ちが続く 故人の死を受け入れられない 複雑性悲嘆は、専門的なケアが必要な状態です。決して「気の持ちよう」ではありません。 精神科・心療内科・緩和ケア外来・グリーフ専門カウンセラーへの相談を検討してください。 参考情報源：DSM-5-TR「遷延性悲嘆症（Prolonged Grief Disorder）」——米国精神医学会が2022年に正式な精神疾患として位置づけた診断名。日本語の解説は Google検索：DSM-5-TR 遷延性悲嘆症 を参照。 ...

「最期はどんな形でありたいか」——この問いに即答できる方は、そう多くないと思います。 近年、終末期医療の現場では「立派な老衰」「満足死」という言葉が静かに広がっています。それぞれの言葉に込められた意味を知ると、自分や家族の最期について考える視点がひとつ増えるかもしれません。 この記事では、これらの概念を紹介しつつ、患者・家族・医療者がどう向き合っていくかを一緒に考えてみたいと思います。 1. 「立派な老衰」「満足死」とは 「立派な老衰」（花戸貴司氏） 滋賀県永源寺診療所で地域医療を支える花戸貴司氏が用いている言葉です。 「自分らしく生き、自分らしく死んでいく」——その自然な流れを大切にする考え方です。 「満足死」（故・疋田先生） 高知県黒潮町・拳ノ川診療所の疋田善平先生（故人）が長年訴え続けてきた概念。 本人が「ありがとう」「いい人生だった」と思える、納得感のある最期を意味します。 どちらも、「長く生きること」よりも「その人らしく生きて、満足して逝くこと」を重視する考え方です。 参考情報源：石井隆之「老衰診断アルゴリズム——医師のトラウマを和らげる」高知県医誌 30(1):174-180, 2025 2. 「老衰」という診断の重み 「老衰」と診断することは、医師にとって決して軽いことではありません。 積極的な治療を行わず、自然な経過に委ねる——その判断には常に「もしかしたら、適切な治療をしていれば回復したのではないか」という不安が伴います。 ベテラン医師でも、その判断には葛藤があります。 最近、高知医療センターの石井隆之先生らが提唱した「老衰診断アルゴリズム」は、こうした医師の心理的負担を軽くする取り組みのひとつです。複数のスタッフで協議し、客観的な指標（7日以上の経口摂取困難・他疾患の除外など）に基づいて判断する仕組みは、医師個人の勇気に頼らず、チームとしての合意形成を可能にします。 3. 医療者も悩みながら、決めている ここで大切なことをお伝えしたいのです。 医療者もまた、最期の治療方針について悩みながら決めています。 治療を続けるべきか どこで線を引くか 家族の希望と本人の意思のどちらを優先すべきか 医学的に「もう少しできること」があるとき、それをどう伝えるべきか 経験豊富な医師であっても、ひとつひとつの症例で深く考え、迷い、決めています。教科書通りには進まないのが終末期医療です。 4. どの選択肢も、尊重される 最期の医療には、大きく分けて2つの方向性があります。 方向性 内容 自然な経過に委ねる 積極的な治療を控え、苦痛を和らげながら穏やかに過ごす できる治療を尽くす 家族や本人の希望で、最後まで医学的にできることを行う どちらが「正しい」というものではありません。 法律に反しない範囲であれば、どちらの選択も尊重される——これが現代医療の基本姿勢です。本人の意思、家族の願い、そして医療者の判断が重なる場所で、最善のかたちが選ばれます。 「自然な最期がよい」と決めつけるのも、「できることは全部やってほしい」と決めつけるのも、どちらかを否定する必要はないのです。 5. 立場の違いを「責め合う」のはやめたい 患者・家族・医療者の間で、ときに気持ちのすれ違いが起きます。 家族「もっと治療してくれないなんて、見放されている気がする」 医療者「ここまで治療を続けても、患者さんの苦痛が増すだけなのに……」 家族「点滴を減らすのは可哀想だ」 医療者「最期の点滴は、むくみや痰を増やしてかえってつらいのです」 それぞれの言葉の裏には、**「大切な人を思う気持ち」「患者さんを楽にしたい気持ち」**があります。 立場が違うだけで、目指していることは同じ——「その人にとって最善の最期」です。 互いを責めるのではなく、それぞれの立場で何ができるかを一緒に考える。それが、立派な老衰・満足死につながる道だと思います。 6. 家族から始められること ① 本人の希望を聞いておく 元気なうちに「もしものとき、どうしたい？」を会話する。難しければ、新聞記事やテレビ番組をきっかけにしてもいい。 → 詳しくは別記事「ACP（人生会議）——「もしも」のときのために話しておくこと」もご覧ください。 ② 「延命ではなく安らかな最期を」と伝える 医療者は、家族から**「過度な延命は望みません」**という言葉が伝えられると、心理的なハードルが大きく下がります。 これは医療者を「楽にする」だけでなく、患者さん本人にとっても穏やかな選択を可能にする贈り物です。 ③ 担当医・看護師に質問する 「いま受けている治療は、本人にとって楽になっているのか、苦しくしているのか」「これから先、どんな選択肢があるか」——これらを聞くことは、家族の権利です。 医療者は、家族の質問を**「治療の押し付け」ではなく「共に考える機会」**として受け止めます。 7. 医療者へ——お互いに歩み寄ること 医療者の側にも、家族へお伝えしたいことがあります。 ...

「これ以上、抗がん剤の治療はおすすめできません」——担当医からそう告げられたとき、多くの患者さんとご家族が動揺します。「もう何もしてもらえないのか」「見放された」と感じる方も少なくありません。 でも、それは大きな誤解です。「抗がん剤治療を続けない」という選択は、「何もしない」という意味ではありません。そこには BSC（最善支持療法） という、立派な医療があります。 この記事では、BSCの本当の意味と、その選択が持つ価値について解説します。 1. BSCとは何か BSCは Best Supportive Care（最善支持療法） の略です。 がんを治すことや進行を遅らせることを目的とする「抗がん治療」を行わない その代わりに、つらい症状を和らげることに全力を注ぐ 患者さんがその人らしい生活を続けられるようにサポートする つまり、BSCは「治療しないこと」ではなく、目的を変える治療です。 2. なぜBSCが選ばれるのか 抗がん剤治療を続けないという判断には、医学的な根拠があります。 ① 治療効果が期待できなくなった 何種類かの抗がん剤を使っても効かなくなり、これ以上の薬物療法ではがんを抑えられないと判断される場合。 ② 副作用のデメリットが利益を上回る 抗がん剤の副作用で体力が落ちすぎている、または続けることでかえって寿命が短くなる可能性がある場合。 ③ 患者さん自身が望まない 副作用で苦しむより、残された時間を自分らしく過ごしたいと考える患者さんの選択。 これらは、医師が「諦めた」のではなく、**「これ以上の抗がん治療は害が利益を上回る」**と冷静に判断した結果です。 参考情報源：国立がん研究センター がん情報サービス「もしも、がんが再発したら［患者必携］本人と家族に伝えたいこと」（https://ganjoho.jp/public/qa_links/book/public/saihatsu.html） 3. BSCで実際に行われていること 「治療しない」という言葉とは裏腹に、BSCではさまざまな医療が積極的に行われます。 領域 内容 痛みへの対応 オピオイド（医療用麻薬）・神経ブロックなど 呼吸困難 酸素療法・モルヒネ（呼吸困難緩和に有効） 食欲不振・倦怠感 薬物療法・栄養管理・原因の除去 不眠・不安 睡眠薬・抗不安薬・心理的支援 嘔気・嘔吐 制吐剤・原因対処 便秘 緩下剤・坐薬・浣腸 皮膚トラブル スキンケア・体位の工夫 心のケア 医師・看護師・心理士による傾聴 家族支援 介護指導・経済相談・グリーフケア 緩和ケア医・緩和ケアチーム・訪問看護師など、多職種が連携して支える医療です。 4. 「BSC＝あと少し」ではない BSCを選ぶと「もう長くない」と感じる方が多いですが、それは必ずしも正しくありません。 実際、BSCに切り替えてから数ヶ月〜1年以上穏やかに過ごされる方も多くいます。むしろ、副作用に苦しむ抗がん剤を中止することで、体調が改善し、活動的になるケースもあります。 過去の研究（Temel JS, NEJM 2010）では、早期から緩和ケアを受けた患者さんの方が、抗がん剤治療を続けた患者さんよりも生存期間が長かったという報告すらあります。 → 詳しくは別記事「緩和ケアはいつから始めるべきか」も参考にしてください。 5. BSCを選ぶことは前向きな選択 「治療を続けない」という選択は、決して敗北ではありません。 残された時間を自分らしく過ごすための選択 家族との大切な時間を取り戻すための選択 苦痛のない最期を迎えるための選択 これらは、しっかり考えた末の積極的な意思表示です。 ...

「もうすぐかもしれません」——医師からそう告げられたとき、ご家族の心は大きく揺れます。「あとどれくらいか」「何をすればいいのか」「どんな変化が起きるのか」——わからないことだらけで、不安になるのは当然です。 人が亡くなるまでの数日〜数時間、体には自然な変化が現れます。事前に知っておくと、ご家族が落ち着いて寄り添うことができます。 この記事では、終末期に体に起きる変化と、ご家族の心構えについて解説します。 1. 「亡くなるまでの数日〜数時間」に起きる変化の全体像 人によって個人差はありますが、亡くなるまでにある程度共通したパターンがあります。 時期 主な変化 数週間前 食事量低下、活動低下、眠っている時間が増える 数日前 食事・水分がほとんど取れなくなる、意識が混濁することも 数時間〜1日前 呼吸の変化、皮膚の色の変化、苦痛の表情の減少 直前 下顎呼吸、無呼吸時間の延長、自然に呼吸が止まる これらは自然な経過であり、苦しんでいるわけではないことがほとんどです。 参考情報源： 日本緩和医療学会「終末期がん患者の輸液療法に関するガイドライン（2013年版）」 日本緩和医療学会「がん患者の治療抵抗性の苦痛と鎮静に関する基本的な考え方の手引き（2023年版）」 2. 食事・水分が取れなくなる 最も早く現れる変化が「食べられない・飲めない」です。 なぜ起きるか 体が必要とするエネルギー量が減るため 消化機能が低下する 飲み込みが難しくなる 家族の心配と現実 「点滴をしないと脱水で苦しいのでは」「栄養を入れないと弱ってしまう」——多くのご家族が思います。 しかし、身体が必要としていない時期に水分や栄養を入れると、むくみ・痰の増加・腹水・浮腫などでかえって苦痛になることがあります。 担当医・緩和ケア医と相談して、患者さんが楽でいられる選択をしてください。「点滴をしない＝何もしない」ではなく、むしろ患者さんを楽にする選択であることが多いのです。 口腔ケア 食べられなくなると口が乾燥します。綿棒や口腔ケアスポンジで湿らせるだけでも、患者さんは楽になります。家族でもできるケアの一つです。 3. 眠っている時間が長くなる 亡くなる数日前から、眠っている時間が次第に長くなります。 起きていても話さなくなる 呼びかけに反応しないことが増える 最終的にはほとんどの時間を眠って過ごす 「もう話せないのかな」と寂しく感じますが、聴覚は最後まで残る可能性があることが研究で示されています。 カナダ・UBC（ブリティッシュ・コロンビア大学）の研究チームが2020年に発表した研究では、ホスピスで看取り直前の患者さんに脳波（EEG）を測定したところ、意識がない状態でも脳が音に反応していることが確認されました。亡くなる数時間前まで、健康な若年者と同様の反応パターンを示す患者さんもいたと報告されています。 参考情報源：Blundon EG, Gallagher RE, Ward LM. “Electrophysiological evidence of preserved hearing at the end of life.” Scientific Reports. 2020;10(1):10336. doi:10.1038/s41598-020-67234-9 「いつもありがとう」「そばにいるよ」——伝えたい言葉は、聴いてくれている可能性が高いのです。 4. 意識の変化・終末期せん妄 終末期にはせん妄が起きることがあります。 症状 時間や場所がわからなくなる 見えないものが見えると訴える 急に興奮したり穏やかになったりを繰り返す つじつまの合わない発言 家族の心構え これは病気の悪化ではなく、亡くなる過程の身体変化の一部です。怖がらず、否定せず、患者さんの言葉に静かに頷くだけでいいのです。 ...

「がんの症状は痛みだけじゃない」——患者さんやご家族からよく聞く言葉です。 実際、痛み以外にもさまざまな日常症状ががん患者さんを苦しめています。だるさ・不眠・食欲不振・便秘——どれも生活の質を大きく下げる症状ですが、緩和ケアでは積極的に対処できます。 この記事では、がん患者さんが経験しやすい日常症状と、その対処法について解説します。 1. がん患者が経験する主な症状 進行がん患者さんが経験する症状は、痛み以外にもさまざまです。 症状 頻度（進行がん患者） 倦怠感（だるさ） 70〜90% 食欲不振 60〜80% 不眠 50〜70% 便秘 50〜60% 痛み 50〜80% 息切れ・呼吸困難 40〜60% 嘔気・嘔吐 30〜50% つまり、痛み以外の症状の方がむしろ多いくらいです。これらの症状は、患者さんの日常生活と心理状態に大きな影響を及ぼします。 参考情報源：日本緩和医療学会「がん患者の治療抵抗性の苦痛と鎮静に関する基本的な考え方の手引き」（https://www.jspm.ne.jp/） 2. 倦怠感（だるさ）への対処 最も頻度が高いのが「倦怠感（cancer-related fatigue）」です。一晩寝ても回復しない、深く根本的な疲労感。 原因 がんそのものによる代謝の変化 抗がん剤・放射線治療の副作用 貧血 栄養不足 痛み・不眠による消耗 抑うつ 対処 方法 内容 原因の対処 貧血・痛み・抑うつなど治療可能な原因を探す 適度な運動 軽い散歩・ストレッチが効くと報告されている 休息のメリハリ 短時間の昼寝、夜の睡眠を整える 薬物療法 場合によってステロイドなどを使用 「だるいから動けない→動かないからもっとだるくなる」という悪循環があります。できる範囲で体を動かすことが意外にも有効です。 3. 食欲不振への対処 「食べたいのに食べられない」「食べる気がしない」——食欲不振もがん患者さんの大きな悩みです。 原因 がんそのもの（悪液質） 抗がん剤・オピオイドの副作用 嘔気・口内炎 便秘 痛み・抑うつ 対処 少量・頻回に食べる（1日3食にこだわらない） 冷たいもの・喉ごしのよいものを活用（アイス・ゼリー・麺類） 匂いの少ないものを選ぶ（嘔気がある場合） 嗜好の変化に合わせる（前は好きだったものが嫌いになることも） 無理に食べさせない（家族のあたたかい関わりが大切） 終末期に近づいたときの「食べられない」 進行末期では、食欲不振は自然な経過でもあります。点滴や経管栄養を強く望む家族もいますが、身体が必要としていない栄養を入れると、むくみや痰が増えてかえって苦痛になることがあります。 担当医・緩和ケア医とよく相談して、患者さんが楽でいられる選択を考えてください。 4. 不眠への対処 「夜眠れない」「眠っても何度も目が覚める」——不眠もよくある症状です。 原因 痛み・呼吸困難など身体症状 不安・抑うつ ステロイド・抗がん剤の副作用 環境の変化（入院など） 昼夜逆転 対処 方法 内容 身体症状の緩和 痛み・息苦しさを先に治す 心理的支援 不安・恐怖の傾聴、抗不安薬 環境調整 静かな環境・適度な明るさ 薬物療法 睡眠薬を上手に使う 「眠れない=ダメなこと」と思いつめる必要はありません。寝床で過ごす時間そのものに価値があります。眠ろうと頑張りすぎると、かえって眠れなくなります。 ...